Mi amigo Juan se ha convertido en un curioso de la ciencia por la vía de los hechos, o sea, a raíz de su pasión por el campo, ha ido descubriendo como la ciencia está presente en cualquier aspecto relacionado con esa inquietud que tiene por la agricultura, flora y fauna.
Hace unos días me habló de una sustancia química y me incitó a que hablara un poco de ella, la sustancia en cuestión es la Geosmina, una sustancia orgánica que es tal que así:
Esta es como se puede ver una sustancia cíclica de carbono relativamente sencilla. Para los que no saben de química orgánica, cada uno de los vértices de esos dos hexágonos unidos es un átomo de carbono, al que hay unidos átomos de hidrógeno, y cada una de las aristas de los hexágonos es un enlace entre un átomo de carbono y otro, tal que así C-C.
Para los que han estudiado Química Orgánica, sabrán que esta sustancia es derivada del naftaleno, donde hay tres sustituyentes, dos metilos y un hidróxido.
¿Cuál es la curiosidad tras esta sustancia?, pues que es la que provoca el olor a mojado de la tierra. Esta molécula es producida por algunas bacterias como las cianobacterias y la bacteria de Albert, y cuando la tierra se humedece provoca ese olor tan característica a "tierra mojada".
¿Cuál es su importancia?, pues que ayuda a muchos animales en aquellos lugares donde hay escasez de agua a identificar por el olor donde puede haber agua, como le ocurre por ejemplo a los camélidos en el desierto.
Es este un ejemplo curioso de como la Química no es que sea parte fundamental de la naturaleza, es que en la naturaleza de las cosas están los compuestos químicos, como podremos ir viendo en muchos ejemplos.
Saludos.
Antonio.
